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自動化
自動化是一種在低限度的人力援助下執行某一過程或程序的技術。自動化或自動控制是指將各種控制系統用于操作設備，如機械、工廠過程、鍋爐和熱處理爐、接通電話網絡、船舶、飛機和其他應用程序的轉向和穩定，以及人為干預少或減少的車輛。有些過程已經完全自動化。
自動化包括各種應用，從控制鍋爐的家用恒溫器到擁有數萬個輸入測量和輸出控制信號的大型工業控制系統。在控制復雜度方面，它可以從簡單的開關控制到多變量的高階算法。
在自動控制回路的簡單類型中，控制器將進程的測量值與所需的設定值進行比較，并處理由此產生的誤差信號以改變對進程的某些輸入，從而使該過程在受到干擾的情況下保持在其設定點。這種閉環控制是負反饋在系統中的應用.控制理論的數學基礎始于18世紀，20世紀發展迅速。
自動化是通過各種手段實現的，包括機械、液壓、氣動、電氣、電子設備和計算機，通常是結合在一起的。復雜的系統，如現代工廠、飛機和船舶，通常使用所有這些組合技術。自動化的好處包括節省勞動力、節省電費、節省材料成本以及提高質量、準確性和精確度。
世界銀行的“2019年世界發展報告”顯示，盡管自動化取代了工人，但創新創造了新的產業和就業機會。
自動化這個詞的靈感來源于早期的自動化(來自自動機)，在1947年福特成立自動化部門之前并沒有被廣泛使用。正是在這段時間內，業界迅速采用反饋控制器，這是在20世紀30年代推出的。